Lohas Story

肿瘤专科顾问医生梁双双

问：新加坡癌症注册局2010年至2014年报告显示，大部分肺癌患者确诊时已处于第三期或末期，而且以65岁或以上者为多。为何肺癌通常是在晚期才被诊断出来？为何多发于年长者身上？

答：肺部是人体一大器官，容量大，所以一般肺癌患者在病发初期多无征兆。下列少许病况属于例外：

1. 若肿瘤位置处于呼吸道内，这可能造成阻塞，导致患者呈现呼吸困难，抑或可能痰中带血；

2.若是肿瘤侵袭到胸膜（Pleu-ra，即肺周围的隔膜），患者可能会体验胸腔疼痛。这是因为隔膜比肺部更为敏感。因此绝大多数肺癌病患者经历这些症状，确诊时往往已进入较迟阶段。

肺癌与吸烟有密切关联。香烟内含化学物引起细胞转化的致癌作用，需要一段时间，因此确诊年龄通常是在六旬以上。可是近年来，非吸烟者患上肺癌有上升的趋势，其中多为年轻人。

问：同份报告显示，相较于其他癌症，肺癌患者的存活率普遍偏低。这几年，随着癌症治疗方案增加，肺癌存活率是否有所提升，尤其是末期患者？

答：过去10年，随着医疗人员对肺癌的增生有更深一层的了解及癌症治疗方案的增加，肺癌患者平均存活率是有所提升。有些肺肿瘤有着特性的异常基因表达，例如EGFR、ALK和ROS1的变异。标靶性治疗法可以准确、直接地抑制这些肿瘤的生长和扩散。过去一年，免疫性治疗也已被批为肺癌标准疗法之一。崭新的治疗法，让医生能够采取相应的方针对症下药，给予患者个别性的医治，以达到最佳疗效。