Bác sĩ Akhil Chopra chia sẻ hiểu biết của ông về những phát triển trong lĩnh vực nghiên cứu ung thư trên ETHealthworld từ Thời báo kinh tế (Economic Times).

Đặc tính di truyền của ung thư đã mang đến những biến chuyển lớn: Bác sĩ. Akhil Chopra

Lĩnh vực nghiên cứu ung thư đã đạt được những bước tiến vượt bậc theo cấp số nhân, cùng với sự ra đời của nhiều phương pháp điều trị mới có lợi cho người bệnh và kỹ thuật giải trình tự thế hệ mới (Next Generation Sequencing) phục vụ mục đích làm rõ đặc tính của ung thư dựa trên di truyền học.Shahid Akhter  |  ETHealthWorld  |  03 Tháng Mười một, 2017, 08:27 IST

Trong cuộc phỏng vấn với ETHealthworld, Bác sĩ. Akhil Chopra, Chuyên gia Ung thư Y khoa tại Trung tâm Ung thư OncoCare Singapore, trao đổi về những thành tựu đạt được trong lĩnh vực nghiên cứu ung thư. Dưới đây là các trích đoạn đã được biên tập:

Những bước tiến quan trọng gần đây trong lĩnh vực ung thư y khoa thu hút sự quan tâm của ông với vai trò một bác sĩ ung bướu là gì?

Nhờ sự phát triển vượt bậc theo cấp số nhân trong nghiên cứu ung thư, cũng như sự xuất hiện các phương pháp mới mang lại lợi ích điều trị cho bệnh nhân, và phần lớn nhờ kỹ thuật giải trình tự thế hệ mới giúp làm rõ đặc trưng di truyền học của ung thư khiến lĩnh vực nghiên cứu ung thư ngày càng mở rộng, đồng thời thu hút rất nhiều bác sĩ chuyên khoa ung thư tham gia đóng góp cho sự phát triển này. Chúng ta luôn nhận thức được rằng ung thư là một căn bệnh di truyền. Căn bệnh này xuất phát từ đột biến gen nhưng do một số hạn chế về công nghệ, chúng ta không thể sử dụng kỹ thuật biến đổi gen để tiêu diệt ung thư. Kể từ khi dự án bộ gen ban đầu của con người được hoàn thành và các công nghệ giải trình tự thế hệ mới xuất hiện – giới chuyên môn đã chứng kiến sự cải tiến nhanh chóng của liệu pháp nhắm mục tiêu cho các lĩnh vực ung thư khác nhau. Trong 5 năm qua chúng ta đã khám phá thành công đặc tính phân tử của bệnh ung thư, điều mà các nhà khoa học trước đây chưa tìm ra. Chúng ta cũng đã chứng kiến ​​những lộ trình điều trị được quyết định dựa trên các biểu hiện gen ung thư của từng cá nhân – một hướng đi rất độc đáo. Khi giá thành của công nghệ được hạ xuống để các chuyên gia ung thư trên toàn thế giới đều có thể tiếp cận, tôi nghĩ công nghệ sẽ được cải tiến nhiều hơn nữa trong 5 năm tới.

Ý kiến của ông về sự phát triển của loại thuốc trị ung thư chính xác trong 5 năm gần đây và dự đoán của ông trong tương lai về lĩnh vực này?

Rất nhiều cộc mốc nghiên cứu quan trọng đã được đánh dấu trong 5 năm qua. Trên thực tế, hầu hết các bác sĩ ung thư, kể cả chính bản thân tôi, đang không ngừng nỗ lực để theo kịp với các tiến bộ khoa học. Xin nhắc lại một lần nữa, quá trình biến đổi gen chính là đặc điểm di truyền hay còn gọi là đặc điểm phân tử của ung thư, và sự ra đời của liệu pháp nhắm mục tiêu độc đáo có tác động đến sự biến đổi gen với mục đích cải thiện hiệu quả điều trị. Ngoài ra, nó còn giúp giảm độc tính trong khi điều trị, điều này về cơ bản sẽ mang lại lợi ích cho bệnh nhân, giúp họ kéo dài tuổi thọ và nâng cao chất lượng cuộc sống – đặc biệt với một số bệnh ung thư như ung thư phổi và u ác tính. Tuy mục tiêu điều trị thành công cho tất cả các loại ung thư còn rất xa vời, chúng ta sẽ đạt được nhiều thành tựu hơn nữa trong 5 năm tới. Đáng tiếc rằng hiện nay, bất chấp thực tế có rất nhiều công nghệ được tạo ra, chỉ một vài loại đột biến có thể bị tiêu diệt. Tuy nhiên, có rất nhiều loại thuốc điều trị ung thư đang được nghiên cứu phát triển làm tăng khả năng xuất hiện nhiều loại thuốc khả thi có tác dụng điều trị được áp dụng vào thực tế chữa bệnh – chúng ta sẽ sớm thấy được tương lai này trong vòng 5 năm tới.

Vai trò quan trọng của biểu hiện gen trong việc tạo ra thuốc trị chính xác cho bệnh nhân ung thư?

Biểu hiện gen là một yếu tố không thể thiếu trong y học chính xác. Có một số thay đổi về hệ gen chống lại tác dụng của những loại thuốc đã được chế tạo. Ví dụ về đột biến EGFR trong ung thư tuyến tủy phổi – loại ung thư được điều trị bằng các loại thuốc nhằm tiêu diệt dạng đột biến này, từ đó ức chế sự phát triển của ung thư và cải thiện các triệu chứng phụ ảnh hưởng đến bệnh nhân và kéo dài tuổi thọ cho người bệnh. Trong thực tế, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra cơ chế kháng thuốc của tế bào ung thư đối với các loại thuốc này. Vì vậy, họ đã tạo ra loại thuốc thế hệ thứ 2 và thứ 3 hiện đang được sử dụng rộng rãi trên thị trường. Đây là điều đáng mừng cho các bác sĩ chuyên khoa ung thư cũng như các bệnh nhân vì có thêm những lựa chọn điều trị. Tuy nhiên, giới chuyên môn vẫn còn rất nhiều nhiệm vụ phải thực hiện. Không phải tất cả các dạng đột biến đều có thể dùng phương pháp nhắm mục tiêu. Không phải tất cả các loại thuốc đều có thể dễ dàng tiếp cận – mặc dù có rất nhiều loại thuốc được phát triển lâm sàng, nhưng còn rất nhiều loại chỉ được sử dụng trong các thử nghiệm lâm sàng, và rất nhiều loại vượt quá khả năng chi trả của bệnh nhân. Chúng ta sẽ xem trong 5 năm tới điều này sẽ thay đổi như thế nào.

Ông đã từng gặp phải trường hợp thay đổi quyết định điều trị dựa trên cơ sở biểu hiện gen hay chưa? Nếu có thì ảnh hưởng của sự thay đổi này đến bệnh nhân như thế nào?

Có rất nhiều trường hợp, đặc biệt là ung thư phổi và một số bệnh ung thư hiếm gặp. Những trường hợp này thường ít gặp trong phòng khám, và không có nhiều lựa chọn điều trị vì không có nhiều nghiên cứu liên quan được thực hiện. Các loại ung thư phổ biến như ung thư vú có nhiều điều kiện để phát triển nghiên cứu hơn những loại ung thư hiếm gặp. Bởi lẽ số lượng bệnh nhân ít ỏi thì làm sao có thể nghiên cứu một cách toàn diện? Trong tình huống này, biểu hiện di truyền về gen là manh mối quý giá chỉ ra những đột biến dị thường có thể chữa trị bằng liệu pháp nhắm mục tiêu. Tôi đã có trải nghiệm liên quan đến những trường hợp này trong vòng 5 – 10 năm qua. Các bệnh nhân mắc phải căn bệnh ung thư phổi hoặc ung thư hiếm gặp sẽ không có lựa chọn điều trị nào khác ngoài liệu pháp này. Ngoài ra, có một liệu pháp điều trị ung thư mới rất thú vị được gọi là liệu pháp miễn dịch mà tôi chắc chắn bạn đã nghe qua. Đến thời điểm hiện tại, bệnh nhân nào thích hợp với liệu pháp điều trị miễn dịch vẫn là câu hỏi cần được làm sáng tỏ dành cho các bác sĩ lâm sàng như chúng tôi. Bởi lẽ liệu pháp này không mang đến tác dụng toàn diện cho tất cả các phải loại ung thư, hơn nữa giá thành lại rất đắt. Với tư cách là một bác sĩ, vì nhiều lý do, tôi luôn muốn biết rõ ảnh hưởng của phương pháp điều trị và lợi ích của nó mang lại cho bệnh nhân. Nghiên cứu biểu hiện gen đôi khi có thể giúp giải đáp băn khoăn này. Trong thời gian gần đây, đã có nhiều bằng chứng và các ấn phẩm được xuất bản chỉ ra rằng gánh nặng đột biến toàn bộ của ung thư có thể giúp dự đoán phản ứng của nó đối với liệu pháp miễn dịch. Đây là cách tôi từng sử dụng để hỗ trợ việc đưa ra quyết định điều trị cho bệnh nhân.

Có rất nhiều biện pháp và dịch vụ biểu hiện di truyền đang được sử dụng trên thị trường. Là một bác sĩ chuyên khoa ung thư đang hành nghề, yếu tố giúp ông quyết định lựa chọn biện pháp cho một tình huống bệnh cụ thể là gì?

Sự tiến bộ nhanh chóng về công nghệ kèm theo một bất lợi chính là có quá nhiều lựa chọn cho các bác sĩ. Có rất nhiều nhà cung cấp thương mại sẵn có trên thị trường, điều này càng khiến chúng tôi khó chọn lựa hơn. Yếu tố rõ ràng đầu tiên hỗ trợ cho việc quyết định là chi phí. Các thử nghiệm tốn kém rất khó để sử dụng thường xuyên. Khía cạnh quan trọng khác mà tôi cân nhắc là độ chuẩn xác của công nghệ. Bạn sẽ muốn sử dụng một nền tảng đã được chứng minh về độ chuẩn xác phân tích. Không thể mong đợi mỗi bệnh viện có một phòng thí nghiệm đa bệnh lý riêng để chứng minh độ chuẩn xác của từng loại công nghệ – đơn giản vì nó quá đắt. Là bác sĩ, chúng tôi cần một đối tác trong số các nhà cung cấp thương mại có thể cung cấp cho chúng tôi thông tin chất lượng tốt với độ chuẩn xác phân tích cao, để chúng tôi có thể sử dụng trên cơ sở hàng ngày trong phòng khám nhằm mục đích dẫn đường cho các quyết định điều trị. Ngoài ra, việc tạo dữ liệu di truyền là không hề khó. Công việc này hầu hết được thực hiện tự động hóa bởi máy móc. Việc khó khăn và quan trọng nhất chính là phiên dịch dữ liệu thành thông tin. Có rất nhiều nhiễu trong dữ liệu không liên quan đến lĩnh vực lâm sàng, vì vậy bạn sẽ cần đến một nhà cung cấp hoặc một đội ngũ có chuyên môn loại trừ thông tin gây nhiễu và trình bày thông tin di truyền thu được có liên quan đến lâm sàng cho bác sĩ một cách súc tích, để các bác sĩ có thể hiểu và ra quyết định. Tôi nghĩ FoundationOne® là một ví dụ về một nền tảng thương mại có sẵn rất hữu ích.

Quan hệ đối tác giữa Roche và Foundation Medicine là một trong những công ty dược phầm toàn cầu đầu tiên cung cấp các dịch vụ biểu hiện gen. Nhận định của ông về quan hệ đối tác này ra sao?

Tôi cho rằng đó là một quan hệ đối tác tuyệt vời. Roche hợp tác với FoundationOne® thực sự sẽ mang lại lợi ích cho cả đôi bên. Họ sử dụng chuyên môn trong lĩnh vực ung thư học lâm sàng với chuyên môn khoa học về bệnh lý phân tử giải trình tự thế hệ mới – kết hợp chúng lại với nhau để cung cấp dịch vụ mà bác sĩ điều trị đang cần. Vì vậy, tôi nghĩ rằng quan hệ đối tác này rất tuyệt vời, mang lại nhiều thành công trong hiện tại và cả trong tương lai.